Pada 9 Julai 2018, Saifuddin Abdullah direkodkan berkata perlantikan duta dibawah kerajaan baru Pakatan Harapan tidak akan dipegang oleh ahli-ahli politik.
Berita Harian : Kementerian Luar membuat ketetapan tiada lagi ahli politik akan dilantik menjadi duta seperti dilakukan oleh pentadbiran sebelum ini.
Menteri Luar, Datuk Saifuddin Abdullah, berkata sebaliknya pelantikan duta kini akan dibuat dalam kalangan pegawai yang berminat serta tahu berkenaan tugas sebagai duta.
"(Duta) Mesti daripada kalangan diplomat yang terlatih dan mampu menjalankan tugas mereka dengan baik.
"Ini juga cara mengelakkan (masalah) politik berlaku," katanya.
Bagaimanapun pada 12 Ogos 2018, Malaysiakini melaporkan;
Pengerusi DAP Tan Kok Wai kini ialah Duta Khas negara ke China yang baru, menurut laporan media tempatan.
China Press melaporkan Tan mengesahkan pelantikan tersebut yang berkuatkuasa pada 1 Ogos ini.
Tan menggantikan bekas presiden MCA, Tan Sri Ong Ka Ting yang menjadi duta khas ke China di bawah pentadbiran BN yang terdahulu.
Tan berkata keutamaan beliau adalah untuk memperkukuhkan hubungan di antara Putrajaya dan Beijing.
"Malaysia dan China telah lama menjalinkan hubungan sama ada daripada segi ekonomi atau budaya.
"Justeru, jawatan saya ini datang dengan tanggungjawab yang berat," beliau dipetik berkata demikian.
Tindakan itu kemudiannya mengundang kritikan netizens di laman sosial. Pakatan Harapan bagaimanapun mempertahankan tindakan melantik Pengerusi DAP sebagai duta atas alasan ianya tidak bercanggahan dengan manifesto pilihanraya.
Tetapi focus sebenar kritikan netizens ialah ianya bercanggahan dengan kenyataan Saiffuddin Abdullah, dan bukannya bercanggahan dengan manifesto. - 16 Ogos 2018.
